Geschiedenis van de Formule 1
De moderne tijd van de Formule 1 Grand Prix begon in 1950, maar de eigenlijke wortels van de F1 gaan terug naar de wegraces van 1890 in Frankrijk, de sombere jaren rond 1920, de Duitse overheersing van de jaren '30 en de vroege naoorlogs jaren van Italiaanse alleenheerschappij.
In het begin van racen waren de auto's rechthoekig en zwaar, de wegen geteerd met zand of hout, de betrouwbaarheid een zeer groot probleem, de bestuurders werden begeleid door werktuigkundigen en de races werden gewoonlijk op de openbare wegen van een stad gehouden die veel te lang waren. In 1895 werd de 1.200 km lange weg van Parijs tot Bordeaux en terug beschouwd als de eerste race. Deze werd gewonnen door Émile Levassor met zijn Panhard et Levassor in 48 uur. Één van de meest succesvolle bestuurders van de vroege jaren was Fernand Charron, die de race Parijs-Bordeaux in 1899 won (ook in een Panhard) met een gemiddelde snelheid van 29.9 MPU.
De eerste race waarin men de naam "Grand Prix" gebruikte was de Franse Grand Prix van Le Mans in 1901. Deze werd door Ferencz Szisz met een Renault gewonnen. Hij legde 700 mijl af met een gemiddelde snelheid van 63 MPU. In 1908 werd op de Targa Florio in Sicilië voor het eerst van een pits gebruikt gemaakt. Dit waren gaten die langs de weg waren gegraafd waar de monteurs in konden werken en belangrijke technische verbetering konden aanbrengen of banden konden verwisselen. De raceauto's van die tijd waren veels te zwaar en te snel voor hun banden. Christian Lauteschalnger reed in 1908 in de Franse Grand Prix van Dieppe maarliefst tien banden kapot.
In 1950, als antwoord op de Motorfiets Wereldkampioenschappen van 1949, werd door de Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) de allereerste officiële Wereldkampioenschap (met gebruik van de regels van Formule 1) voor auto's geïntroduceerd. De organisatie van het kampioenschap werd over zes van de grootste Grand Prix van Europa, plus de Indianapolis 500 gehouden. Het waren de Italiaanse teams van Alfa Romeo, Ferrari en Maserati die de eerste jaren van het kampioenschap overheerste. Andere nationale fabrikanten zoals de Franse fabrikant Talbot of het Britse BRM concurreerden, hoewel met minder succes.
De Formule 1 middenmotor revolutie
Hoewel de basisformule onveranderd bleef in 1958, werden de races verkort van rond 500 km naar 200 km en de auto's moesten op Avgas rijden inplaats van diverse brandstofmengsels met methanol als primair component. 1958 was op een andere essentiële manier een keerpunt voor de Formule 1. Tegen een klein veld van Ferrari’s en Maserati’s (BRM en Vanwall werkten nog om hun motoren in Avgas om te zetten), won Stirling Mos met het privé team van Rob Leurder in een mid-engine Cooper die door een 2 liter Coventry-Climax Straight-4 werd aangedreven, de Argentijnse Grand Prix. Dit was de eerste overwinning in Formule 1 voor een auto met de motor opgezet achter de bestuurder. De volgende Grand Prix in Monaco werd ook gewonnen door Cooper, dit keer gereden door Maurice Trintignant en tegen aanzienlijk betere concurrentie. Aangedreven door te kleine motoren, bleven de Coopers buitenstaanders in 1958, maar zodra de nieuwe 2.5 liter Coventry-Climax motor beschikbaar was, gingen de kleine Britse auto's de Formule 1 overheersen.
De Formule 1 vleugelrevolutie
Nog voor 1978 maakte Lotus, met de nieuwe Lotus 79, gebruik van het grondeffect concept. Veel andere teams begonnen te experimenteren met de technologie, maar Lotus had een voorsprong en Mario Andretti won het kampioenschap in de "Black Beauty". Hiermee werd hij de eerste racebestuurder die zowel het Amerikaanse IndyCar kampioenschap alswel de Formule 1 wist te winnen.
Veiligheid, regels en verordeningen
Rond 1994 was de laatste dode, die van Elio de Angelis tijdens het testen in 1986, in de Formule 1 bijna een decennium geleden. Er waren diverse afschuwelijke ongevallen geweest (bijvoorbeeld Nelson Piquet en Gerhard Berger in Imola, of Martin Donnelly in Jerez), maar geen noodlottige. De snelheid van de auto's was in de laatste 8 jaar alleen maar toegenomen ondanks dat turbocharged motoren illegaal waren, de breedte van banden was verminderd en uiteindelijk bestuurdershulp was verwijderd. Er was het geloof in de Formule 1 dat de bestuurders superveilig waren in de auto's en niet meer dodelijk konden verongelukken.
Bij de Grand Prix van San Marino werd dit geloof teniet gedaan door ernstige verwondingen bij Rubens Barrichello en de sterfgevallen van Roland Ratzenberger (tijdens kwalificatie) en dat van Ayrton Senna op 1 mei 1994. verder kwam Karl Wendlinger door een ongeluk tijdens de Grand Prix van Monaco in coma te liggen.
De schok van de plotselinge verwondingen en de sterfgevallen kwamen hard aan in de wereld van de Formule 1. Niet alleen waren twee bestuurders gedood, maar één van hen was een drievoudig wereldkampioen. De FIA reageerde dat jaar vlug en streng met belangrijke veranderingen. Dit was het begin van de FIA om de veiligheid in de Formule 1 te verhogen.
Laatste update: 5 augustus 2008 | Editor: Menace
Favorieten:
